Activitatea centrală a Institutului este cercetarea. Este avută în vedere în principal cercetarea interdisciplinară, care aduce împreună analiza științifică și practica, dar și cercetarea disciplinară care aprofundează înțelegerea unor fenomene de interes public sau academic.

Institutul dezvoltă în relație cu activitatea de cercetare și proiecte educaționale și de analiză a politicilor publice. În cadrul Institutului își desfășoară activitatea centre de cercetare, programe și departamente, precum și echipa de management: