Ultimele două decenii au pus la încercare reziliența societală la nivel global, indiferent de nivelul de dezvoltare economică, locația geografică sau regimul politic al respectivelor țări. Criza economică din 2008, conflicte violente, criza migrației din 2015-2016, nivelul în creștere al terorismului și cyber crimes și, nu în ultimul rând, pandemia COVID-19, care a redus activitatea economică și mobilitatea globală la un nivel nemaiîntâlnit.
Deși societatea umană s-a confruntat cu crize diverse pe parcursul istoriei, abilitatea acestora de a face fața crizelor respective a fost diferită. Aspecte care au influențat capacitatea de răspuns includ: dezvoltarea tehnologică, economică, creșterea calității politicilor publice, democratizarea și mobilizarea cetățenilor. Un alt factor important este cooperarea internațională. Adoptarea Obiectivelor de Dezvoltare Durabilă (ODD) în 2015 marchează un moment important pentru societatea globală, demonstrând determinarea acesteia de a elimina sărăcia și de a crește până în 2030 bunăstarea oamenilor atât din țările în curs de dezvoltare, cât și din țările dezvoltate. Criza generată de COVID-19 aduce un impact adesea negativ asupra majorității ODD-urilor și pune presiune adiacentă asupra colaborării și inițiativelor multilaterale și globale.
Scopul acestui program este de a analiza modul în care diverse societăți se pregătesc în fața diferitelor tipuri de crize și acționează când sunt confruntate cu crizele respective. În alte cuvinte, cum societățile îți cresc reziliența pentru a putea adresa crizele cu care se confruntă, fără a-și limita opțiunile de dezvoltare viitoare.